作为美国历史上第四位启动总统弹劾调查的议长，佩洛西（Nancy Pelosi）算是树立了自己的历史地位。而美国总统特朗普（Donald Trump）因为抗疫失败等因素导致的败选，也帮助延长了佩洛西的政治生命。

第117届美国国会1月3日开幕并投票选举新一届众议院议长。美国民主党领袖佩洛西以7票的微弱优势（216比209）击败共和党人麦卡锡（Kevin McCarthy），连任众议院议长一职。参议院方面，共和党人麦康奈尔（Mitch McConnell）继续担任共和党多数党领袖。

现年80岁的佩洛西先后于2007年、2011年、2019年担任众议院议长，此次是她从政以来的第四个议长任期。她也因此成为美国历史上年龄最大的众议院议长。而她的两名副手：众议院多数党党鞭克莱伯恩（James Clyburn）和众议院民主党多数党领袖霍耶（Steny Hoyer）也分别已经80岁和81岁。

如果从众议院领导层看，加上78岁的当选总统拜登（Joe Biden），民主党就是一个老态龙锺的政党。这似乎不符合左翼势力的革新诉求和拜登推动党内新老交替的承诺。那麽，佩洛西在四年前萌生退意后，并在党内接连出现反对和质疑声的情况下，为何还会继续担任该职位？

两年前，佩洛西担任议长时就面临党内反对声音。根据美国媒体《政客》（Politico）网站和在线调查公司Morning Consult在2020年底联合进行的民调，只有31%的美国选民或者33%的民主党人支持佩洛西继续担任众议院议长。

驴象两党的权力斗争主要集中在国会山，加上国会逐年少产，两院领袖的民调也在下滑。相比较而言，佩洛西的「受欢迎度」似乎要高于参议院多数党领袖麦康奈尔——不过，这种低民调终究抵不过现实政治及党内利益分配。

首先，佩洛西缺乏合适的接班人，党内各派系仍在争权夺利。

从奥巴马（Barack Obama）执政后期开始，民主党领导层近年来并没有培养合适的接班人。奥巴马当年横空出世，很大程度上也是凭藉草根力量。后来民主党又推出了希拉里，包括与之争夺提名的桑德斯（Bernie Sanders），都属于老一派政客。以奥卡西奥・科尔特斯（Alexandra Ocasio-Cortez）为代表的年轻左翼势力在党内没有庞大的民意基础，不足以领导民主党。

加上「稳住众议院、夺回白宫」的政治使命已经达成，拜登组阁时也综合考虑了党内各势力诉求，民主党党内要求佩洛西「离开」的声音相对有所弱化。

其次，佩洛西的任务变了。

上一次担任议长，她的目的是制衡特朗普，包括启动对特朗普的弹劾。此次担任议长，佩洛西仍会激化党争，但重点是配合拜登新政府推进民主党议程，包括通过更多抗疫救助计划。

从上一届国会末佩洛西的表现来看，在推动疫情防控与救助方面，她和拜登团队的配合非常紧密。如果共和党人继续掌控参议院，只会加大对拜登政府及佩洛西领导层的掣肘。在这种情势下，避免众议院领导层出现大的变动，也符合拜登执政团队的期望。

再者，党内力求「维稳」。

在共和党眼里，佩洛西太自由主义、太激进，而在很多民主党人眼中，她在很多议题上过于保守，尤其体现在网络自由、医疗改革和外交等领域。这种党内外分歧和民主党执政的平顺度相比，后者更为重要。特朗普否认拜登胜选、力求推翻选举结果、搅乱权力交接过程的做法，促使民主党人更加重视团结。很多民主党人支持继续推选佩洛西，以帮助恢复华盛顿的政局稳定。

从以上种种因素考虑，民主党不得不接受现实，避免大的权力变动。

未来四年，美国可能会少一些一号和三号权势人物之间的权力斗争，多一些共和党从外围对拜登的执政干扰。而拒绝交出权柄的佩洛西和即将在质疑声中就职的拜登，在推进自由派议程方面，都将承受前所未有的压力。任何可能的执政事故，首要衝击对象就是以他俩为代表的权力领导层。

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